Eine aktuelle Studie, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Nature Medicine, hat gezeigt, dass eine pflanzenbasierte Ernährung in der Lebensmitte mit gesundem Altern verknüpft ist. Der Verzehr von mehr pflanzlichen Lebensmitteln erhöht die Wahrscheinlichkeit, das 70. Lebensjahr gesund und ohne chronische Erkrankungen zu erreichen.
Studie gibt Aufschluss über gesunde Ernährung
In dieser umfassenden Untersuchung analysierten Forscher Daten aus der Nurses’ Health Study und der Health Professionals Follow-Up Study. Dabei wurden die Ernährungsgewohnheiten von über 105.000 Erwachsenen im Alter von 39 bis 69 Jahren ausgewertet. Die Studie untersuchte acht verschiedene Ernährungsweisen und berücksichtigte den Konsum von Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, ungesättigten Fetten, Nüssen, Hülsenfrüchten, Fisch, Geflügel, Milchprodukten sowie ultra-verarbeiteten Lebensmitteln.
Fast 10.000 Teilnehmer – etwa 9,3 % – alterten gesundheitlich und erfüllten mehrere kognitive, physische und mentale Kriterien. Die Ergebnisse zeigten, dass eine höhere Aufnahme von pflanzlichen Lebensmitteln das Risiko eines ungesunden Alterns verringerte, unabhängig von körperlicher Aktivität, Rauchen oder einem höheren Body-Mass-Index.
Die beste Diät für gesundes Altern: Der Alternative Healthy Eating Index (AHEI)
Die Studie kam zu dem Schluss, dass die AHEI-Diät die beste Ernährung für gesundes Altern darstellt. Dieses Bewertungssystem, entwickelt von Harvard-Ernährungswissenschaftlern, weist Lebensmitteln und Nährstoffen eine Punktzahl zu, um zu bestimmen, wie wahrscheinlich es ist, dass sie das Risiko für chronische Krankheiten erhöhen.
Die AHEI-Diät ist reich an Gemüse, Vollkorn, Nüssen, Hülsenfrüchten und gesunden Fetten. Sie minimiert den Konsum von rotem und verarbeitetem Fleisch, zuckerhaltigen Getränken, Natrium und raffinierten Getreiden.
Um die Vorteile dieser Diät zu nutzen, empfehlt Harvard Medical School, täglich mindestens fünf Portionen Gemüse, vier Portionen Obst, fünf bis sechs Portionen Vollkorn sowie eine Portion Nüsse, Hülsenfrüchte oder pflanzliches Protein einzunehmen.
Weitere Erkenntnisse aus der Studie
Die Forscher untersuchten außerdem verschiedene andere Ernährungsweisen und klassifizierten diese in Bezug auf ihre Unterstützung eines gesunden Alterns. Hier ist die Reihenfolge, vom besten bis zum schlechtesten:
- Alternative Healthy Eating Index (AHEI)
- Mediterrane Diät
- DASH-Diät (Dietary Approaches to Stop Hypertension)
- Vegetarische Ernährung
- Andere in der Studie betrachtete Diäten
Die Ergebnisse zeigen ebenfalls, dass eine Ernährung, die reich an Transfetten, Natrium, zuckerhaltigen Getränken und rotem oder verarbeitetem Fleisch ist, mit einem ungesunden Altern korreliert ist.
Fazit: Ernährung als Schlüssel zu einem langen und gesunden Leben
„Was wir essen, ist fundamental für alle Aspekte unseres Daseins. Diese Erkenntnisse heben das hervor“, sagt Dr. Scott Kaiser, Geriater und Direktor für geriatriere Gesundheit. Essen ist nicht nur der Weg zu Nährstoffen und Lebensunterhalt, sondern kann auch als Medizin oder Gift wirken.
Eine pflanzenbasierte Ernährung bedeutet nicht zwangsläufig, dass Sie auf Fleisch verzichten müssen. Vielmehr sollten die meisten Lebensmittel, die Sie konsumieren, aus Pflanzen stammen. Diese Ernährungsweise bietet zahlreiche Vorteile für Ihre Gesundheit und erhöht die Chancen auf ein langes, gesundes Leben.
Indem Sie mehr auf pflanzliche Nahrungsmittel setzen und den Konsum von verarbeiteten Lebensmitteln und Zucker reduzieren, schaffen Sie einen optimalen Rahmen für ein gesundes Altern und eine lange Lebensdauer.